上世纪90年代，刚刚大学毕业的袁小米分配到编辑部进修，她在家中名列老二，哥哥袁帅是现役军人，弟弟袁兵正在读书高中，爸爸袁正杰是一位副主任的将军，妈妈方莺莺也卸任在家。28岁的袁帅当上了排长，方莺莺想解决问题儿子的个人问题。袁帅招兵时被决定约会，女方在一家地产公司工作，两人没聊几句便各自起身。

袁兵老师做到家访，袁帅回家时方莺莺讲解两人了解，林老师辟袁兵家人多和他聊聊。袁兵敲制做的烟花爆竹时被执勤的士兵送往家中，袁正杰答允不会去找涉及领导做到评估。袁兵在方莺莺的转身下回屋写出评估，袁正杰不反对她的作法，袁兵进门后跳窗跑完回头。袁兵在外面打架，受伤者家人回到袁家理论，袁正杰很生气。

袁兵放学后不敢回家，他去找袁小米睡觉，趁没人时袁兵替换了办公室的电脑操作系统，主编很恼怒，袁兵在拒绝下才完全恢复了电脑设置。袁正杰寻找袁帅商量，他想要送来袁兵去部队当兵，劝说方莺莺比较困难。袁兵回家后观赏袁帅和袁正杰下军棋，两人在当兵的问题上对袁兵用激将法，袁兵正中他们下怀，他誓言要当兵来证明一下。

袁正杰故意对袁兵惹出置之不理，方莺莺很忧虑，袁正杰把点子告诉他她，她反对袁兵当兵。袁帅的招兵工作相似尾声，他和林老师约会时错失了对方。袁兵睡觉时向家人宣告他甄选当兵的事情，方莺莺很车祸，她极力反对。

袁兵要在军营里构建自己的理想，返屋后穿上了袁帅的军装。袁正杰去袁兵屋里讲明当兵的苦，袁兵不怕吃苦，在袁帅的拜托下袁兵如愿以偿地当上了兵，袁兵回头之前期望袁正杰能在家里的荣誉墙上给他拔一块儿地方，袁正杰答允了。袁兵退伍后分在何孟杰所在班里，袁帅去宿舍特别强调部队纪律。

刘兴昌任二班班长，内务检查由刘兴昌和何孟杰共同完成，与军营牵涉到的物品都被清扫过来，袁兵被罚做到足尖五十个。新兵训练开始，袁帅任新兵连排长，团长巡视训练情况，袁兵满不在乎的态度被袁帅抨击。袁兵不吃不用意军营的伙食，夜里吃饱的难以入眠，方莺莺在家里也很忧虑。

起床号吹响，新兵们手忙脚乱，袁兵故意铁环在被窝里不过来，还用水弄湿了床铺，二班的战士韩东一把冲破袁兵的被子，看见滑了之后去找指导员替他休假。新兵杨信义第一次整理军容时因裤子番茄了被人取笑，大多数人都没有经验。方莺莺一早打算了甜品，方小米醒来时了拿着就不吃。袁帅在新兵训练中没有找到袁兵的身影，袁兵迟迟回到训练场被他看见。

袁帅让袁兵从地上拾起两块砖顶着，还在袁兵两腿之间敲了一块玻璃片，袁帅确切站好军势是基本功。刘兴昌受命车站在袁兵跟前，他看见宁指导员后跑完过去，刘兴昌替新兵说情，袁帅把胃药转交他。韩东陪袁兵一起锻炼车站军姿，袁兵不能坚决着。

宁指导员解读新兵的心理，袁帅坚决严格要求，杨家团长的话之本铭记在他心头，指导员劝说他在训练新兵时要有一个尺度，两人开玩笑分别带上一班的新兵，等三个月后看分晓。新兵们在宿舍里辩论排长和指导员开玩笑之事，指导员训练一班，新兵连的训练要求着他们的未来，袁兵听得在心里。

用餐号吹响，新兵们按部就班地转入食堂，袁兵看众人狼吞虎咽，看见袁帅外出后跟了过来，袁帅再次警告他留意部队的纪律，他确切袁兵不讨厌不吃食堂的饭菜。袁兵返回食堂时饭菜已被吃掉，他想要加餐时被拒绝接受。袁小米向主编建议去新兵连专访，主编决定她去炮兵团做到双拥工作。袁兵抱回刚摊的被子，班长何孟杰看见后训斥他，韩东为袁兵做叠被子的样板。